Neue Schutzkonzepte für biologische Vielfalt in den Meeren

Projekt AGELESS wird langfristige Datenreihen für den Ozean der Zukunft nutzen

Der menschengemachte Klimawandel kennt keine Grenzen. Das AGELESS-Konsortium geht künftig der Frage nach, wie die vom Klimawandel betroffenen Meereslebewesen im Ozean jenseits der nationalen Hoheitsgebiete geschützt werden können.

Das interdisziplinäre Team von Wissenschaftler/-innen des MARUM – Zentrum für Marine Umweltwissenschaften an der Universität Bremen, der Universität Oldenburg, des Helmholtz-Instituts für Funktionelle Marine Biodiversität an der Universität Oldenburg und der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) wird vom Bundesministerium für Bildung und Forschung mit 2,5 Millionen Euro über drei Jahre gefördert.

Der offene Ozean, der größtenteils außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit liegt, ist vom Klimawandel ebenso stark betroffen wie die national regulierten Küstengewässer. Mit dem neuen internationalen Abkommen zum Schutz der Biologischen Vielfalt in internationalen Gewässern (BBNJ: Biodiversity beyond national jurisdiction) wird seit 2023 ein Rahmenwerk für Naturschutz und die Regelung von Eingriffen im Ozean fernab der Küsten entwickelt. Aber wie kann etwas in Gebieten außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit geschützt werden? Wie können marine Schutzgebiete in einem sich schnell verändernden Ozean gestalten werden? Genau an diesen Fragen setzt das Projekt AGELESS an.

Winzige Fossilien machen Blick in die Vergangenheit der Ozeane möglich

Winzige Mikrofossilien, die sich am Ozeanboden über Jahrzehnte und Jahrtausende ablagern, ermöglichen einen einzigartigen Blick in die Vergangenheit der Ozeane und ihrer Bewohner. Anhand der Art und Weise, wie sich fossile Gemeinschaften verbreitet haben, können Forschende entschlüsseln, wie einzelne Arten und ganze Ökosysteme auf Umweltveränderungen in der Vergangenheit reagiert haben. AGELESS will solche Daten aus der Vergangenheit nutzen, um Schutzkonzepte für den Ozean von morgen zu entwickeln. Die Wissenschaftler/-innen werden neben der Paläoklimaforschung und Paläoökologie auch Aspekte der theoretischen Ökologie, der Naturschutzplanung und der Governance-Forschung einbeziehen.

Erkenntnisse aus der Geologie können für Umweltschutz genutzt werden

An der FAU nimmt das Team um Paläobiologe Prof. Dr. Wolfgang Kießling Plankton, die Nahrungsbasis für viele andere Meeresbewohner, in den Blick. Die Forschenden nutzen Daten aus Tiefseebohrungen und lesen daraus die Verbreitungs- und Evolutionsmuster des Planktons in den vergangenen Millionen Jahren ab. Daraus entwickeln sie Modelle, mit deren Hilfe prognostiziert werden soll, wie sich Plankton und damit das gesamte Leben im offenen Ozean in Zukunft entwickeln wird. „Wir erwarten durch die globale Erwärmung eine weitere polwärtige Wanderung der Meeresbewohner, aber die Wanderung wird bei verschiedenen Arten unterschiedlich stark sein“, sagt Wolfgang Kießling, Lehrstuhlinhaber für Paläoumwelt. „Daraus ergeben sich neue Vergesellschaftungen, die in ähnlicher Form nur in weit zurückliegenden Zeiten existierten. Wir brauchen diesen Blick in die Vergangenheit für die Projektion in die Zukunft“.